Idosos e Animais de Estimação: benefícios da companhia para a saúde e felicidade
Postado em: 02/06/2025
À medida que envelhecemos, cuidar do bem-estar físico e mental torna-se cada vez mais importante. Uma maneira frequentemente negligenciada, mas altamente eficaz, de melhorar a qualidade de vida na terceira idade é ter um animal de estimação.
Além de oferecer companhia e reduzir a solidão, os animais ajudam a aliviar o estresse, contribuem para fortalecer a saúde emocional e incentivam um estilo de vida mais ativo.
Neste artigo, você vai conhecer os principais benefícios dos animais de estimação para idosos e encontrará dicas práticas para escolher o pet ideal, de acordo com sua rotina e necessidades.
Benefícios para a saúde mental
1. Redução da solidão e da depressão
A solidão e a depressão são desafios comuns entre os idosos, especialmente aqueles que vivem sozinhos. A presença constante de um animal de estimação oferece companhia e afeto, reduzindo o isolamento social.
Interações simples, como acariciar um cão ou gato, estimulam a liberação de ocitocina, hormônio associado ao bem-estar e à ligação afetiva, ajudando a aliviar o estresse e a ansiedade. Estudos indicam que idosos que convivem com pets têm menor propensão à depressão.
2. Estímulo cognitivo
Cuidar de um animal de estimação envolve responsabilidades que estimulam a memória e a atenção. Atividades como lembrar horários de alimentação, passeios e cuidados diários mantêm a mente ativa.
Além disso, a interação com o pet promove a liberação de neurotransmissores como a serotonina e a dopamina, que contribuem para o bom humor e a saúde mental.
Pesquisas indicam que a convivência com animais de estimação pode ajudar a manter a mente ativa e retardar o declínio cognitivo em idosos.
3. Senso de propósito
Assumir a responsabilidade por um animal proporciona aos idosos um senso de propósito e utilidade. A rotina de cuidados diários fortalece a autoestima e oferece motivação para manter uma vida ativa e engajada.
Benefícios para a saúde física
1. Incentivo à atividade física
Animais de estimação, especialmente cães, incentivam a prática regular de exercícios físicos. Passeios diários e brincadeiras ajudam a manter a mobilidade, melhoram a coordenação motora e contribuem para a saúde cardiovascular.
Mesmo cuidados simples com gatos, como brincadeiras leves, promovem movimentação e evitam o sedentarismo.
2. Melhoria da saúde cardiovascular
A convivência com pets está associada à redução da pressão arterial e dos níveis de colesterol, fatores que diminuem o risco de doenças cardíacas. O efeito calmante da interação com animais ajuda a controlar o estresse, beneficiando diretamente o sistema cardiovascular.
3. Fortalecimento do sistema imunológico
A exposição regular a ambientes compartilhados com animais pode fortalecer o sistema imunológico, aumentando a resistência a diversas doenças.
Estudos mostram que donos de pets apresentam níveis mais elevados de certos marcadores imunológicos, o que é especialmente benéfico para idosos, cujo sistema imunológico tende a enfraquecer com a idade.
Escolhendo o animal de estimação ideal
A escolha de um animal de estimação adequado é fundamental para garantir que a convivência seja benéfica tanto para o idoso quanto para o pet. Diversos fatores devem ser considerados para assegurar uma relação harmoniosa e segura.
1. Mobilidade e nível de atividade
Para idosos com mobilidade reduzida, animais de estimação de baixa manutenção, como gatos, pássaros ou peixes, podem ser mais apropriados.
Esses pets exigem menos atividade física em comparação com cães. Já para idosos mais ativos, um cão de pequeno porte que necessite de exercícios moderados pode ser uma excelente opção.
2. Considerações financeiras
É essencial avaliar os custos associados à posse de um animal de estimação, incluindo alimentação, cuidados veterinários e higiene. Animais menores geralmente demandam menos recursos financeiros, tornando-se mais viáveis para o orçamento.
3. Temperamento e tamanho
O temperamento e o tamanho do animal devem estar alinhados ao estilo de vida e às capacidades físicas do idoso. Por exemplo, cães pequenos e tranquilos, como o Poodle ou o Shih Tzu, são ideais para quem busca um companheiro gentil.
Gatos também são ótimas opções, pois tendem a ser independentes e requerem menos atenção constante.
4. Idade do animal de estimação
Optar por animais adultos pode ser especialmente benéfico para idosos, já que esses pets geralmente são mais calmos e já estão treinados, facilitando os cuidados diários. Além disso, o vínculo criado com um animal mais velho pode ser igualmente forte e gratificante.
5. Plano de contingência
É fundamental estabelecer um plano de contingência para os cuidados com o animal de estimação, caso o idoso não possa mais assumir essa responsabilidade. Isso pode envolver familiares, amigos ou serviços especializados, garantindo o bem-estar contínuo do pet.
Mais bem-estar e felicidade na melhor idade
A companhia de animais de estimação traz benefícios que vão muito além do afeto. Eles contribuem para a saúde emocional, física e social dos idosos, promovendo mais qualidade de vida, bem-estar e alegria no dia a dia.
Avaliar cuidadosamente qual animal é mais adequado para cada situação é crucial para garantir uma convivência harmoniosa e positiva.
Se você deseja entender melhor como adotar hábitos que favoreçam seu envelhecimento saudável, agende uma consulta comigo. Será um prazer cuidar da sua saúde de forma individualizada, acolhedora e responsável.
Geriatra e Clínico Geral
CRM-SP: 117208 | RQE: 30436 | 30435
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